きっかけは、当時働いていた職場の近所で出会った、一匹の年老いた黒柴だった。

その柴犬らしい可愛さと凛とした姿が同居する魅力に心を奪われ、「いつか黒柴と暮らしたい」と思うようになった。

そんなある日、ブリーダーのホームページで、一匹の黒柴の写真を見た瞬間――まるで雷に打たれたような衝撃が走った。

「この子だ。」

すぐに犬舎へ問い合わせをし、週末に船で徳島県へ向かった。

初めて訪れる土地で道に迷いながらも、ようやく犬舎へ到着する。

そして、初めて「虎太郎」と対面した。

一緒に生まれた兄弟もいた。

それでも、視線は自然とこの子へ向かっていた。

「可愛い。」

「思ったより小さい。」

「抱っこしたい。」

「今すぐ連れて帰りたい。」

「どれだけ大変でも、この子は自分が幸せにする。」

そう決意した。

そして2018年10月。

我が家に、小さくてとても愛らしい黒柴、虎太郎がやってきた。

「あれもしたい、これもしたい」

そんな夢をたくさん思い描いていた。

しかし現実は、甘くなかった。

柴犬特有の距離感。

甘えない、デレない、ときには無視。

柴犬との暮らしは決して簡単ではなく、なかなか心を開いてくれなかった。

そんな中で、唯一自由にできたのが「着飾ること」だった。

犬服や小物を買い集め、虎太郎に着せては楽しんでいた。

そして、そのとき気づく。

――柴犬に“本当に似合う”ハーネスが、ない。

もちろん、定番の唐草模様のハーネスも使っていた。

しかし「柴犬＝唐草模様」という固定されたイメージに、ずっと違和感があった。

「違う、そうじゃない。」

人が自分に似合う服を選ぶように、

犬にも「その子らしさ」を引き立てる一着があっていい。

唐草模様だけではなく、その子に本当に似合う一着があるはずだ。

そう思い始めたのが、6年前。

それからずっと、“本当に似合う一着”を探し続けていた。

そして昨年。

初めて、虎太郎に似合うハーネスを自分で作ってみた。

身につけた瞬間、これまでのものとの違いがはっきりと分かった。

柴犬特有の凛とした佇まい。

ただ可愛いだけじゃない。

どこか誇らしげで、

思わず見惚れてしまうような存在感。

虎太郎が持つ柴犬らしい魅力を、この一着はとてもよく引き立ててくれた。

「たった一着で、ここまで変わるのか。」

「似合う」というより、“その子らしさが完成する”感覚だった。

既製品では感じたことのない、確かな変化。

「この子にはもっと似合うものがあるはず。」

そう信じて探し続ける飼い主様に、この感動を届けたい。

――和犬が持つ本来の魅力を、もっと引き立てる一着を。

それが、犬匠堂が生まれた理由である。